针刀是将中医的针灸针和西医的手术刀有机地结合在一起的一种新型医疗器械。它是由针柄、针体、针刃三部分组成，由于其外形似针而末端带有刀刃，故称小针刀。小针刀疗法可以通过针刺手法起到针灸作用，又能在体内发挥切割、剥离等手术刀作用。由于切割、剥离时产生的损伤很小，不见创口，更无须缝合。所以，针刀有比针灸更强的激发经气，调整经络的作用，更有手术刀切割剥离硬化粘连软组织的作用，但却没有刀口，没有流血，甚至没有疼痛。

　　针刀疗法是一种介于手术方法和非手术疗法之间的闭合性松解术。是在切开性手术方法的基础上结合针刺方法形成的。针刀疗法操作的特点是在治疗部位刺入深部到病变处进行轻松的切割，剥离有害的组织，以达到止痛祛病的目的。其适应证主要是软组织损伤性病变和骨关节病变。针刀疗法的优点是治疗过程操作简单，不受任何环境和条件的限制。治疗时切口小，不用缝合，对人体组织的损伤也小，且不易引起感染，无不良反应，病人也无明显痛苦和恐惧感，术后无需休息，治疗时间短，疗程短，患者易于接受。

　　针刀疗法的最主要适应症为慢性软组织损伤，如：各种因软组织病变引起的痛症;滑囊炎;各种腱鞘炎;肩周炎;第三腰椎横突综合征;骨性关节炎;颈椎病;项韧带损伤;胸锁乳突肌肌腱炎;冈上肌损伤;冈下肌损伤;肩胛提肌损伤;肱骨内上髁炎;骼腰韧带损伤;慢性腰臀部肌损伤;腰椎间盘突出症;风湿、类风湿性关节炎等等。

　　前国家卫生部长张文康部长的对针刀的评语，将针刀疗法的特点归纳为四个字：简(单)、便(利)、 (灵)验、 廉(价)，生动地体现了针刀疗法的特色及优点。针刀疗法是一种闭合性手术，与针灸相似，不流血、恢复快、无疤痕、无后遗症，立竿见影、标本兼治、一劳永逸。

　　针刀疗法的治疗颈椎病机理

　　针刀疗法运用针刀在各类慢性颈椎病的软组织病变部位对粘连、疤痕、挛缩进行闭合性松解分离;通过松解组织粘连、消除硬结条索、减轻组织压力、改善血液循环、促进炎症消退、加快水肿吸收、解除血管神经卡压，实现治疗目的。针刀是一种根治性手术，治疗后只要注意保养，颈椎不再劳损便不会复发。

　　针刀医学的理论认为：颈椎发病的根本原因是颈椎部位维护关节稳定的椎周软组织(肌肉韧带等)受到急慢性损伤后引起动态平衡失调，由此而造成颈椎部位生物力学平衡失调。其主要发病机制如下：

　　软组织的急慢性损伤引起组织间的疤痕、粘连以及挛缩，可刺激、卡压穿行其间的血管、神经而引起症状;另一方面，粘连、挛缩的椎周组织可牵拉所附着的椎骨，导致力平衡失调，引起颈椎椎体的整体或局部发生位移而产生骨关节的微小移位;与此同时，这种骨关节的微小移位会使颈椎的生理力线发生偏移，椎体各部位承受的应力会发生改变，在人体自我代偿机制作用下导致骨质增生的发生，这种病理性的骨关节微小移位和变性的软组织会压迫、卡压周围的颈部神经、血管、脊髓，从而产生一系列颈椎病临床症状。