甲状腺腺瘤病理上可分为滤泡状腺瘤和乳头状囊性腺瘤两种。前者较常见，切面呈淡黄色或深红色，具有完整的包膜。后者较前者少见，特点为乳头状突起形成。多为单发结节，发展慢，病程长。

　　一般的甲状腺瘤都在2-3厘米大小，如果超过5厘米以上时，就会压迫气管甚至造成气管移位。如果肿瘤迅速增大，质地变得坚硬，表面也不光滑了，肿块活动受到了限制，甚至出现声音嘶哑，呼吸困难，或者颈部又出现新的肿块时，应该引起高度的重视，因为有癌变的可能。瘤体较大时，患者面对镜子，仰起脸来自己可以观察到瘤体伴吞咽动作而上下移动。有的瘤体可长时间维持原状不发生变化。有的时候，瘤体内可突然出血，造成肿块迅速增大，局部疼痛，并伴有压迫感，几天以后可以逐渐好转，肿块可完全消失或变成有中空感觉的囊体，有时瘤体也可以自行完全地消失掉。颈部出现不痛不痒的肿块要注意，大多数甲状腺瘤患者没有什么明显的不适感觉，往往在洗澡、洗脸等生活活动中偶然触摸到喉结下方有肿块，或者被别人首先发现。也有相当一部分患者是在体检时被医生发现。

　　功能自主性甲状腺腺瘤多见于女性，患者往往有长期甲状腺结节的病史，早期多无症状或仅有轻度的心慌、消瘦、乏力，随病情的发展，患者表现有不同程度的甲状腺中毒症状，多数患者表现有甲状腺功能亢进症状，个别可以发生甲亢危象。